Em uma decisão surpreendente que abalou o mundo esportivo, a NCAA (Associação Atlética Universitária Nacional dos EUA) retirou oficialmente uma medalha conquistada por Lia Thomas, nadadora transgênero que se tornou símbolo de uma das maiores polêmicas no esporte universitário americano. A entidade anunciou ainda a convocação de Riley Gaines, ex-nadadora e defensora ativa da participação exclusiva de mulheres cisgênero em categorias femininas, como legítima vencedora do título revogado.
A medida, que gerou intensos debates nas redes sociais e entre comentaristas esportivos, levanta sérias questões sobre equidade, inclusão e os critérios que regem as competições universitárias.
O que motivou a decisão da NCAA?
Embora a NCAA não tenha revelado todos os detalhes por trás da reversão, fontes internas indicam que o crescente número de reclamações por parte de atletas e entidades esportivas influentes exerceu forte pressão. Um novo comitê, criado no final de 2024 para revisar políticas relacionadas a atletas transgêneros, teria concluído que a participação de Thomas violava “o espírito de competição justa” em eventos femininos.
Além disso, documentos obtidos por jornalistas revelam que especialistas em fisiologia esportiva foram ouvidos durante o processo de reavaliação, apontando vantagens físicas potencialmente significativas, mesmo após a transição de gênero.
Quem é Riley Gaines?
Riley Gaines, ex-nadadora da Universidade de Kentucky, foi uma das principais vozes contra a participação de Lia Thomas nas competições femininas. Gaines argumenta que a presença de atletas trans em categorias femininas coloca em risco a integridade do esporte e mina anos de lutas por igualdade no campo esportivo.
Com a nova decisão, Gaines foi oficialmente reconhecida como a vencedora da prova de 200 jardas nado livre no campeonato nacional de 2022 – o evento em que Thomas conquistou o título.
Repercussão nacional e internacional
A decisão da NCAA dividiu opiniões. Grupos de defesa dos direitos LGBTQIA+ condenaram veementemente a medida, classificando-a como “regressiva” e “perigosa”. Já defensores da categoria feminina celebraram o que chamaram de “vitória histórica pela justiça biológica”.
Em entrevista à imprensa, Lia Thomas disse estar “profundamente decepcionada” com a decisão, afirmando que lutou com integridade e dentro das regras da época. Por outro lado, Gaines declarou: “Esta é uma vitória não só para mim, mas para todas as mulheres que foram silenciadas por medo de represálias”.
E agora?
A NCAA anunciou que revisará todos os regulamentos relativos à participação de atletas trans a partir de 2026, com promessas de maior diálogo entre cientistas, atletas e representantes das comunidades afetadas. No entanto, especialistas alertam que esta decisão pode abrir precedentes legais e éticos delicados para o futuro do esporte universitário.
Enquanto isso, o debate continua acalorado – entre aqueles que defendem a inclusão e os que clamam por justiça competitiva.
