O cenário da natação competitiva dos Estados Unidos sofreu uma reviravolta dramática nesta semana, com a confirmação de que Lia Thomas, nadadora transgênero da Universidade da Pensilvânia, foi oficialmente desclassificada dos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Enquanto isso, a ex-nadadora da Universidade de Kentucky, Riley Gaines, conquistou sua vaga na equipe olímpica dos EUA, em um feito histórico que já está gerando intensas reações em todo o país.
Lia Thomas, que ganhou notoriedade nacional ao competir em eventos femininos da NCAA, havia tentado qualificar-se para os Jogos de Paris sob as novas regras do Comitê Olímpico Internacional (COI), que exigem níveis hormonais específicos e um período mínimo de transição. No entanto, de acordo com fontes próximas ao Comitê Olímpico dos EUA, Thomas não atendeu aos critérios estabelecidos pelas diretrizes atualizadas da World Aquatics, que regula o esporte globalmente.
A decisão causou grande repercussão nas redes sociais e reacendeu o debate sobre a inclusão de atletas trans em esportes femininos. Muitos defensores da participação trans consideram a medida injusta, enquanto outros acreditam que a decisão promove a equidade na competição.
Enquanto isso, Riley Gaines, que tem sido uma das vozes mais ativas em defesa das mulheres cisgênero no esporte feminino, garantiu sua vaga na equipe olímpica dos EUA após uma impressionante performance nas seletivas nacionais, marcando tempos competitivos nas provas de 100m e 200m estilo livre.
“É um sonho realizado. Representar meu país nos Jogos Olímpicos é a maior honra da minha vida”, declarou Gaines em entrevista à NBC Sports logo após sua classificação. A nadadora também agradeceu o apoio de sua equipe e fez menção à importância de “um campo de jogo justo para todas as atletas femininas”.
Com a aproximação dos Jogos de Paris, a atenção agora se volta para como o Comitê Olímpico e as federações esportivas internacionais continuarão a lidar com as complexas questões de inclusão, justiça e biologia no esporte moderno.
