Lorsque Cardi B a publié une photo choc d’elle-même recréant la pose légendaire de Nicki Minaj dans « High School », Internet a fait exactement ce qu’il fait toujours lorsque deux reines du rap entrent dans le même espace numérique : il a explosé. L’image, qui rappelle indéniablement la séance photo de Nicki Minaj en 2013 pour la promotion de son tube High School, montre Cardi drapée sur une voiture de luxe dans une posture tout aussi sensuelle, affichant le même dangereux mélange de haute couture et de chic. Fans, critiques et observateurs culturels se sont livrés à un débat houleux : Cardi jette-t-elle de l’ombre ? Ou tire-t-elle enfin son chapeau en guise d’hommage ?
Quelle que soit l’intention, ce moment a une fois de plus ravivé la tension qui couvait depuis longtemps – et parfois le respect – entre deux des figures féminines les plus dynamiques du hip-hop. Pour comprendre l’impact sismique de cette photo virale, il est essentiel d’analyser l’histoire complexe entre Cardi B et Nicki Minaj, la puissance symbolique de la pose « High School » et ce que ce moment révèle du paysage actuel du rap féminin.
L’héritage de l’ère « High School » de Nicki Minaj
En 2013, Nicki Minaj était au sommet de sa domination culturelle. Ses mixtapes ayant déjà révolutionné la scène musicale et ses débuts sur une grande maison de disques l’ayant imposée comme une icône mondiale, elle a sorti « High School » en featuring avec Lil Wayne dans le cadre de sa réédition.
L’une de ces images, la désormais célèbre pose « High School », montrait Nicki adossée de manière séduisante à une Lamborghini verte, vêtue d’un maillot de bain fluo et de talons hauts, son expression mêlant défi et séduction. Ce fut un moment visuel déterminant pour le rap féminin, qui a consolidé la domination glamour de Nicki. Pour de nombreux fans, c’est bien plus qu’une simple séance photo ; C’est un symbole de l’époque où Nicki était incontestée et dont l’esthétique a façonné toute une génération d’artistes.
Quand Cardi B a décidé de reproduire exactement cette pose plus de dix ans plus tard, les fans n’ont pas pris l’initiative à la légère. Après tout, on ne recrée pas l’un des moments les plus mémorables de la carrière d’une autre femme sans s’exprimer clairement.
La version de Cardi B : hommage ou message caché ?
La photo est apparue sans prévenir sur le compte Instagram officiel de Cardi B, avec pour légende simple « Ce look m’est familier », suivie de quelques émojis vagues, sans aucune mention directe de Nicki. Sa tenue, un maillot de bain une pièce fluorescent de coupe et de ton presque identiques, et la voiture de sport de luxe positionnée de manière similaire, étaient des références indéniables.
En quelques minutes, les réseaux sociaux ont explosé. L’expression « Cardi B High School pose » est devenue tendance sur X (anciennement Twitter), et des milliers de fans ont inondé les fils d’actualité de comparaisons, d’avis et de théories. Certains ont affirmé qu’il s’agissait d’un hommage direct, d’une reconnaissance longtemps attendue que l’ascension de Cardi doit une dette culturelle à l’exemple de Nicki. D’autres, notamment Barbz, la célèbre figure de Nicki, y ont vu une provocation flagrante, enveloppée de gloss et de luxe.
Ce qui complique encore les choses, c’est la relation houleuse entre les deux artistes. Depuis que Cardi a fait irruption sur la scène avec Bodak Yellow en 2017, les comparaisons avec Nicki étaient inévitables. Toutes deux étaient des stars new-yorkaises en devenir, toutes deux résolument féminines et féroces, et toutes deux résolument compétitives. S’en sont suivies des années de disputes subliminales, d’interviews tendues et, bien sûr, la désormais tristement célèbre bagarre du Harper’s Bazaar en 2018, où la querelle a semblé atteindre son paroxysme – littéralement, avec des chaussures qui volaient.
Réactions sur Internet : Fans et factions s’affrontent
Comme pour la plupart des controverses entre célébrités à l’ère des réseaux sociaux, la frontière entre hommage et insulte s’est presque immédiatement estompée, les fans des deux camps se lançant des coups numériques. Sur TikTok, des vidéos débattant de la signification de la pose ont accumulé des millions de vues. Les commentaires Instagram ont été inondés d’émojis : certains riaient, d’autres pleuraient, beaucoup s’enflammaient. Et sur les fils de discussion hip-hop de Reddit, les critiques culturels ont décortiqué chaque pixel de la photo de Cardi comme s’il s’agissait d’un texte religieux.
Un utilisateur a commenté : « Si Cardi essaie de se montrer au niveau de Nicki, alors c’est une façon audacieuse de le faire. Mais si elle fait preuve de respect ? Alors peut-être que la paix est enfin possible.» Un autre a ajouté : « Cardi copie Nicki ? Pas choqué. Mais la façon dont elle l’a fait ? C’est calculé.»
Ce qui est clair, c’est qu’il ne s’agissait pas d’une simple reconstitution anodine. Ce fut un événement chargé de sens, d’histoire et d’émotions non résolues. Il a joué sur tous les leviers de la viralité sur Internet : rivalité entre célébrités, nostalgie visuelle et ambiguïté qui nourrit les spéculations.
Le récit continu des femmes dans le hip-hop
Réduire cela à un simple drame reviendrait à négliger le récit plus vaste qui se déroule dans le rap féminin. Pendant des décennies, les femmes du hip-hop ont dû naviguer sur un chemin étroit, souvent dressées les unes contre les autres par les fans, les médias et les gardiens de l’industrie. Nicki Minaj, après avoir conquis son trône, a dû faire face à des défis constants pour sa suprématie, dont beaucoup ont été présentés non pas comme une concurrence naturelle, mais comme des menaces.
Cardi B, malgré son talent indéniable et son succès mondial, a souvent été présentée comme « la nouvelle Nicki », une comparaison réductrice qui dessert les deux artistes. Au lieu de pouvoir coexister et s’épanouir selon leurs propres conditions, elles ont été présentées comme des rivales dans un récit désuet qui oppose les femmes les unes aux autres pour attirer l’attention et la pertinence.
Et pourtant, Cardi et Nicki ont toutes deux, chacune à leur manière, tenté de briser ce moule. Nicki a collaboré avec d’autres artistes féminines comme Doja Cat et Megan Thee Stallion. Cardi B a également inspiré des jeunes pousses comme GloRilla et Latto. Mais leur relation reste la seule équation non résolue du hip-hop moderne.
Ainsi, lorsque Cardi entre dans le rôle emblématique de Nicki, le symbolisme est criant. Intentionnel ou non, il témoigne de l’influence que Nicki exerce toujours, de l’espace qu’elle continue de se créer et de la tension qui persiste.
Ce que Cardi B a dit – et n’a pas dit
Le plus intriguant dans cette saga est peut-être le silence de Cardi B. Hormis une légende vague et un seul émoji rieur en réponse à un fan qui a remarqué la référence, elle n’a pas clarifié publiquement ses intentions. Aucune déclaration, aucun extrait d’interview, pas même un tweet pour contextualiser le moment.
Ce silence pourrait être stratégique. Dans le monde du branding des célébrités, l’ambiguïté nourrit la pertinence. En laissant ses fans spéculer, Cardi s’assure que le débat se poursuive, et avec lui, sa présence sous les projecteurs culturels. Qu’elle ait voulu honorer Nicki ou la provoquer, elle fait la une des journaux dans tous les cas.
Nicki Minaj, de son côté, est restée publiquement silencieuse : pas de tweets, pas de stories Instagram énigmatiques. Pour quelqu’un qui n’a jamais eu peur de riposter ou de dénoncer, cette absence de réponse est presque plus forte que n’importe quel mot. Il est possible qu’elle considère cette démarche comme indigne d’elle. Ou peut-être assiste-t-elle simplement au drame depuis son trône, sachant pertinemment que l’imitation est la plus sincère des flatteries.
Un moment plus grand que deux artistes
Au fond, ce moment ne se résume pas à Cardi B et Nicki Minaj. Il témoigne de la façon dont notre culture continue de présenter la réussite féminine en termes compétitifs, souvent toxiques. Il témoigne de la façon dont les symboles visuels – comme une pose, une voiture, un maillot de bain – ont une signification qui va au-delà de l’esthétique. Il s’agit de la façon dont les fans interprètent les actions des célébrités à travers le prisme des conflits passés, créant des récits qui n’existent peut-être même pas dans la réalité.
Que Cardi ait voulu rendre hommage ou jeter l’ombre, le débat qu’elle a lancé reflète une vérité plus profonde : les rappeuses ne se battent plus seulement pour la reconnaissance, mais pour un espace où elles peuvent exister sans être constamment comparées, critiquées ou contraintes.
